Problemen met je mentale gezondheid, zoals je erg verdrietig of angstig voelen, komen vaak voor bij jonge mensen. Veel jonge mensen praten echter niet over hun problemen omdat ze bang zijn om veroordeeld te worden of niet serieus genomen te worden. Deze angsten verergeren hun problemen. Het begrijpen van dit stigma en er iets aan doen is belangrijk om jonge mensen zich beter te laten voelen.

Maar wat betekent stigma eigenlijk?

Stigma is wanneer mensen negatieve houdingen of ideeën hebben over iets. Bij mentale gezondheid zijn er drie soorten stigma:

Publieke stigma, het eerste type, is wanneer de samenleving mensen met mentale gezondheidsproblemen beoordeelt of discrimineert.

Zelf-stigma is wanneer mensen met mentale gezondheidsproblemen de negatieve dingen over zichzelf geloven.

Waargenomen stigma, het derde type, is wanneer iemand denkt dat anderen hen zullen beoordelen vanwege hun mentale gezondheidsproblemen.

Stigma kan jongeren ervan weerhouden om hulp te zoeken. Ze denken dat ze alles alleen moeten oplossen, wat kan leiden tot zwaardere problemen, zoals gevoelens van eenzaamheid en isolatie. Het niet krijgen van de nodige ondersteuning kan ook de aanvankelijke psychische problemen verergeren.

Je kunt helpen het stigma te doorbreken door openlijk over mentale gezondheid te praten met je vrienden. Wanneer anderen zien dat je er openlijk over praat, zullen ze zich aangemoedigd voelen om hetzelfde te doen, wat leidt tot een normalisatie van het onderwerp. Zorg er wel voor dat je een veilige omgeving creëert voordat je gesprekken over mentale gezondheid aangaat.

Bovendien kun je stigma bestrijden door op gestigmatiseerde taal te letten en uit te leggen waarom het schadelijk is, of door te pleiten voor betere mentale gezondheidsdiensten op scholen en in gemeenschappen. Ten slotte, wanneer iemand zich openstelt over hun mentale gezondheid, probeer dan begripvol en ondersteunend te zijn. Maak hun ervaringen en gevoelens niet belachelijk en bedank hen voor hun vertrouwen in jou.

Samenvattend, het verminderen van stigma rond mentale gezondheid is cruciaal voor een gezonde samenleving. Door een ondersteunende omgeving te creëren waar jij en anderen openlijk over hun gevoelens kunnen praten, kan iedereen profiteren. Je kunt bijdragen aan het creëren van zo'n ondersteunende omgeving door als een rolmodel te fungeren en mentale gezondheid in dagelijkse gesprekken aan te kaarten. Dit zal verder bijdragen aan een wereld waar mentale gezondheidszorg meer toegankelijk en minder stigmatiserend is.